V roce 1987 napsal profesor Andrew S. Tanenbaum univerzitní učebnici o návrhu operačních systémů , v níž navrhl novou filozofii: že by mělo být možné „vidět“ a „dotknout se“ vnitřního fungování skutečného operačního systému jako součást praktické výuky studentů. Kvůli zjevným problémům s autorskými právy však Tanenbaum nemohl použít žádný z tehdy dostupných operačních systémů, a tak se rozhodl napsat jednoduchý, ale kompletní operační systém a publikovat zdrojový kód v dodatku ke své knize.
Linus Torvalds
Netrvalo dlouho a objevili se fanoušci tohoto systému, který přijal název Minix a do značné míry simuloval systém UNIX , běžící na tehdejších osobních počítačích, které ani neměly pevný disk. Jedním z těchto následovníků byl Linus Torvalds.
Minix měl značná konstrukční omezení, a tak se Torvalds v jednu chvíli rozhodl jej přepsat tak, aby využil pokročilé funkce procesoru 80386, který umožňoval implementaci virtuální paměti . Zpočátku tato alternativa k Minixu toho moc nedělala, ale díky explozi fenoménu internetu , ke které v té době došlo, se objevily stovky přispěvatelů z celého světa, kteří pro nový operační systém napsali nejrůznější ovladače . Tímto způsobem se tento nový systém, nyní známý jako Linux , stal nejkompletnějším klonem UNIXu pro osobní počítače. Navíc díky používání programů GNU byl Linux vybaven řadou aplikací a vývojových nástrojů, aniž by se musel uchýlit ke komerčnímu softwaru.
A tak se zrodil oblíbený operační systém našich přátel!